所以一般船只连来都不愿意来。”
文天祥叹道：“还是这么慢，不知何时才能走出去……”
这时，旁边的马之石插嘴道：“文公，这无风带是困顿，反过来看不也有如藩篱？有此遮蔽，外人便难以来往，我等便正好在此生根发芽。”他紧接着往东方一指，那边的海平线上正有着大片陆地，“虽是蛮荒，可大好土地也到处都是啊。”
文天祥有些心动，这长期航海下来船员们疲态尽显，疫病仍在传播着，怨气也不断加剧，如果能找个地方安顿下来自然是好。
不过他思考了一会儿，还是觉得尚不到时候，又命人找出海图对赵时赏问道：“我们已经到了图上东南角的虚线区，可是这茫茫大海仍未有尽头，再南边有什么地方，可有人探索过？”
赵时赏犹豫了一下，答道：“这可就不是属下能知道的了。平日里我也与白秀才还有别的老船工都聊过，他们也讲了些南洋之南的传言，有说全是海的，有说有些蛮荒之地的，还有些说是世外桃源的，但从未听说过有人真去探过。”
“哈哈哈……”文天祥笑了起来，“既然没人去探过，那就让我们去做第一个吧！志长不是说了嘛，这无风带有如藩篱，但谁家会把屋子建藩篱旁边的？既然要以此为藩篱，那我们还是尽量往南走走。再说了，那新学书上不说了嘛，赤道最热，再往南可能反而更凉爽，只是夏冬就与北边反过来了，也无所谓。我们就往南看看！”
赵时赏皱眉道：“只是这风太弱，即便想往南走也走不出多远去，恐怕在找到合适的地方之前，船上军民就先受不了了。”
“把蒸汽机开起来！”文天祥一挥手，豪迈地说道：“之前不开机是为了省煤，但煤又不能吃不能穿，我们眼看着就要靠岸了，那么节省还有什么用？当省则省，当用即用，现在就是该用的时候了！”
赵时赏深吸了一口气，拱手道：“便尊相公的意思！”
开封号上旗鼓大作，不久后，五艘蒸汽船上的烟囱便冒出了黑烟，然后其中两艘最大的拖动着后面的两艘帆船，由慢到快，在这对于帆船来说近乎绝地的赤道无风带中向南鉴定地航行了过去。
……
3月9日。
“天亮了啊。”
桅杆上的瞭望手杨高察觉到了海平线上的光亮，睁开了惺忪的睡眼。
日出并不是什么重要的事件，他只是摇了摇铃稍作提醒，就继续向四周望了过去。
如今距离开机航行已经过去了五天，舰队从赤道附近向南航行了七百多海里。最初的一段航程里，沿途还经常能看到些陆地岛屿什么的，并不让人觉得与世隔离，可这两天来，视野所及之处就只剩下茫茫大海，船上人不免就有些惴惴了——在这南洋之南的地方，真的还会有陆地么，莫
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